咖啡树的原产地在非洲的埃塞俄比亚。咖啡树在植物学上，属于茜草科咖啡亚属的常绿树，而一般所俗称的咖啡豆，是咖啡树所结果实的种子，因为形状像豆子而被称为咖啡豆。

气候是咖啡种植的决定性因素，咖啡树只适合生长在热带或亚热带，所以南北纬25度之间的地带，最适合栽植咖啡。这个咖啡生产地带一般称为「咖啡带」或「咖啡区」。

栽种高品质咖啡，需要阳光、雨量、土壤、气温等条件的配合。首先，产地温度需介乎摄氏15-25℃之间；全年降雨量需达1,500-2,000毫米，同时其降雨时间，要能配合咖啡树的开花周期。除季节及雨量的配合外，还需要肥活的土壤，而咖啡树在充满氮、碳酸钾与磷酸的土壤中生长最茂盛。

此外，虽然日光是咖啡成长及结果不可欠缺的要素，但过于强烈的阳光会影响咖啡树的成长，所以各个咖啡豆产地一般会配合而种植遮阳树，一般多种植香蕉、芒果及豆科植物等树干较高的植物。

栽种咖啡树最理想的海拔高度为500至2000米，并以生长于海拔800至1200米的牙买加蓝山咖啡，其品质被誉为最佳。当然，咖啡豆采收的方式和制作过程，亦影响咖啡本身的品质。